Charles Péguy (1873-1914)

Fils d’un menuisier et d’une rempailleuse, c’est un enfant du peuple orphelin de père dès sa première année qui bénéficia des applications des toutes premières loi sur l’Education  Nationale de la Troisième République. Reconnu pour sa vivacité d’esprit dès l’école primaire, il put continuer ses études comme boursier. Il réussit le concours de L’Ecole Normale Supérieure, où il eut comme professeur Romain Rolland et Bergson,  mais il rate l’Agrégation. Charles Péguy  se démarque par ses prises de position intransigeantes, il s’engage avec Jaurès dans la défense de Dreyfus. Mais il se sépare dès 1900 de ses amis socialistes regrettant leur anticléricalisme et leur antimilitarisme.

Il devient journaliste, fonde les Cahiers de la quinzaine et publie des articles de Romain Rolland, Julien Benda et André Suarès. Dans l’article « Notre patrie » il dénonce le pacifisme des socialistes. Revenu à la foi catholique, il développe à coté des ses articles polémiques une abondante œuvre poétique : il prône un héroïsme de la sainteté, exhume le personnage de Jeanne d’Arc et mêle une mystique de la patrie française à une ferveur socialiste et humaniste. Méprisant le monde moderne et la tyrannie des intellectuels, il tombe au front à la veille de la bataille de la Marne.