Philosophe
et économiste français, fils d’un riche commerçant ruiné par une spéculation
malheureuse (1793), Charles devient commis voyageur puis caissier d’une grande
entreprise lyonnaise. Il se tourne vers l’analyse de la réalité sociale et développe
des projets de réformes économiques destinées à offrir aux hommes de meilleures
conditions d’épanouissement. Il publie, entre autres : Le
nouveau monde industriel et sociétaire et fonde et une revue hebdomadaire :
Le Phalanstère ,où il diffuse son projet utopique. Chaque travailleur serait
associé à d’autres dans de petites unités autogérées ( les phalanges). Le fouriérisme
a eu des adeptes aux Etats Unis, notamment.