En
1946 Michel Foucault est Normalien et rencontre, rue D’Ulm, Louis Althusser
de onze ans son aîné. Il découvre la pensée de Marx, Nietzsche, Heidegger.
Louis le prépare à l’agrégation et influe sur son adhésion au parti communiste.
L’autre rencontre décisive fut celle de George Dumézil ( qui avait dans sa
jeunesse été proche de Maurras et de l’action française) et qui propose au jeune
Normalien un poste de lecteur à l’université d’Uppsala (Suède). Ces deux amitiés
montrent que Michel Foucault s’est formé au contact d’écoles philosophiques
diamétralement opposées mais ces deux rencontres furent aussi deux expériences
de la marginalité : la lisière trouble de la folie (Louis Althusser devait
être interné) et l’homosexualité. Ce double vécu sensibilisa Michel Foucault
à toutes les formes d’exclusion. Il voulut être « l’historien du présent »
et rendre ainsi visibles les articulations du savoir et du pouvoir qui débouchent
sur des effets répressifs. De là ses engagements à la fois théoriques: (L’Histoire
de la folie à l’âge classique ; Surveiller et punir…) et pratiques :
Michel Foucault a participé à des mouvements comme l’antispychiatrie et le
Groupe Information sur les Prisons.