Préfère
enseigner la vertu aux Princes que résister à la bêtise démocratique ;
il fuit le procès attenté contre lui pour éviter aux Athéniens de commettre
une seconde foi un crime de « lèse philosophie »
Il naît à Stagire à l’Est de la Macédoine, d’où son surnom de « stagirite »
Son père Nicomaque appartient à une famille de médecins et vétérinaires (d’où la familiarité d ‘Aristote avec l’observation anatomique Des parties des animaux) ; il donnera le même nom à son fils et lui dédiera l’Ethique. Quand son père disparaît, Aristote entre à l’Académie de Platon et y reste vingt ans mais s’oppose à Platon sur la question de l’Essence :les idées –formes ne sont pas pour Aristote des réalitsé séparées dans un ciel intelligible mais des principes immanents d’organisation de la matière. A 37ans, à la mort de Platon , déçu de ne pas lui succéder, il quitte l’Académie . Il s’attache à la cour de Philippe de Macédoine et devient le précepteur d’Alexandre qu’il accompagne en suite dans ces conquêtes (335-331) .De retour à Athènes, il fonde le Lycée où il enseigne pendant 10 ans . Mais à la mort d’Alexandre il fuit la ville pour éviter un procès d’impiété ( du même style que celui attenté à Socrate pour le punir de ses amitiés aristocratiques).