Préfère enseigner la vertu aux Princes  que résister à la bêtise démocratique ; il fuit le procès  attenté  contre lui pour éviter aux Athéniens de commettre une seconde foi un crime de  « lèse philosophie »

Il naît à Stagire à  l’Est de la Macédoine, d’où son surnom de  « stagirite »

 Son père Nicomaque appartient à une famille de médecins et vétérinaires (d’où la familiarité d ‘Aristote avec l’observation anatomique  Des parties des animaux)  ; il donnera le même nom à son fils et lui dédiera l’Ethique. Quand son père disparaît, Aristote entre à l’Académie de Platon et y reste vingt ans mais s’oppose à Platon sur la question de l’Essence :les idées –formes ne sont pas pour Aristote des réalitsé séparées dans un ciel intelligible mais des principes immanents d’organisation de la matière. A 37ans, à la mort de Platon , déçu de ne pas lui succéder, il quitte l’Académie . Il s’attache à la cour  de Philippe de Macédoine et devient le précepteur d’Alexandre  qu’il accompagne en suite dans ces conquêtes (335-331) .De retour à Athènes, il fonde le Lycée où il enseigne pendant 10 ans . Mais à la mort d’Alexandre il fuit la ville pour éviter un procès d’impiété ( du même style que celui attenté à Socrate pour le punir de ses amitiés aristocratiques).